I dag ved vi, at fuglene udviklede sig for omkring 150 millioner år siden fra små, kødædende dinosaurer. Dinosaurerne er altså ikke uddøde, de overlever frem til i dag og vi kalder dem bare for "fugle". Den ældst kendte fossile fugl, Archaeopteryx, blev fundet allerede i Bayern i Tyskland i 1861 og gav ophav til en længerevarende videnskabelig debat om fuglenes oprindelse. Først i slutningen af 1960'erne begyndte man at få endelig afklaring på spørgsmålet. Her opdagede palæontologerne de første fossiler af en gruppe af små til mellemstore, kødædende dinosaurer, dromaeosaurerne. De var ekstremt fuglelignende og havde en mængde anatomiske træk, som også kun findes hos fugle: ønskeben; et bækken med bagudrettet skamben; hule knogler med luftsække og relativt lange arme. Senere fund af fantastisk bevarede fossiler af små rovdinosaurer med fjer fra kinesiske aflejringer fra midten af 1990'erne og fremad, har endelig slået det fast, at fuglenes formødre og -fædre var dinosaurerne.

 

Bibliografisk note: Foredraget ”Fra dinosaur til fugl” er senere yderligere afholdt 3 gange: 22.04.2007: Naturama, Svendborg 08.03.2007: Nordvestsjællands Stenklub, Mørkøv 03.09.2009: Ungdommens Naturvidenskabelige Forening, Odense