Planteplankton sov fra meteornedslaget, der dræbte dinosaurerne

Planteplankton kan sove Tornerose-søvn. Et forskerhold fra Det Naturvidenskabelige Fakultet har fundet svaret på, hvordan planteplankton overlevede meteornedslaget, der indhyllede Jorden i mørke for 65 millioner år siden.

I tilfælde af naturkatastrofer kan havets planteplankton have en afgørende betydning for fremtidig liv. Ny forskning viser, at planteplankton kunne genstarte fotosyntesen for ca. 65 millioner år siden, hvor kraftige meteornedslag forårsagede massive ødelæggelser og udslettede det meste liv på jorden. Forskningen er et vigtigt biddrag til vores viden om evolutionen, og hvordan liv opstår igen efter ekstreme hændelser.

100 års søvn
Forskningsresultaterne viser, at planktonarter (dinoflagellater) er særdeles modstandsdygtige under selv ekstreme forhold. De kan overleve globale katastrofer og ligge i dvale i op til et århundrede. Når forholdene forbedres, genstarter dinoflagellaterne fotosyntesen, hvorved ilt igen kan dannes og liv opstå. Planteplankton står for over halvdelen af produktionen af ilt på jorden og er derfor en vigtig livsnerve.

Ny forskningsartikel 

Nina Lundholm fra Statens Naturhistoriske Museum er medforfatter på en ny forskningsartikel om emnet. Læs og download artiklen "Phytoplankton growth after a century of dormancy illuminates past resilience to catastrophic darkness" eller find den på Nature Communications' website, hvor forskningsresultaterne er offentliggjort.

Læs også mediernes omtale og se video om forskningen i planteplankton på Videnskab.dk.

Video om forskningen

https://www.youtube.com/watch?v=zFtCg9eemLA 

Link til forskningsartikel

https://www.nature.com/ncomms/journal/v2/n5/full/ncomms1314.html